В словаре свыше 13000 слов. Впервые издаваемый словарь строится на основе амурского диалекта нивхского языка, легшого в свое время в основу нивхской письменности. В Словарь вошла наиболее употребительная часть издавна бытующей лексики нивхского языка, включающая в себя многочисленные группы лексических образований. Это прежде всего слова, связанные с основными видами хозяйственной деятельности нивхов (в частности, с рыболовством, морским зверобойным промыслом и охотой), с условиями общественно-политической жизни, материальной культурой, бытом и мировоззрением. В Словаре впервые представлены топонимические термины, даны термины родства, названия родовых организаций и родовых промысловых угодий, образные слова, исконные собственные имена людей, клички животных, слова, связанные с религиозным культом, слова "табу" или запретные слова.