Книга представляет собой первый том шеститомной серии. В нем собраны документы, освещающие деятельность Первой и Второй Камчатских экспедиций, которые являются яркой страницей в истории географических открытий. Материалы тома показывают вклад русских людей в исследование и освоение северной части Тихого океана, подтверждают их приоритет в целом ряде открытий в данном регионе. Большая часть документов публикуется впервые.