С 1996 г. было открыто регулярное паромное сообщение между Хоккайдо (Отару и Вакканай) и Сахалином (Корсаков и Холмск).
В это же время возникают туристические фирмы для организации поездок в Японию.
В соответствии с межправительственным соглашением о дружбе и экономическом сотрудничестве между Японией и Росией 1 мая состоялся первый рейс парома "Эйн Соя", принадлежащего компании "Хигаси Нихонкай Фэрри", на котором прибыли первые 73 пассажира, в т.ч. мэр Вакканая Ёкота Коити, председатель совета по развитию регулярного паромного сообщения между Сахалином и Японией. Период летней навигации с 1 мая по 14 октября. Туристская фирма ООО "Сахалинская фантастика" занимается продажей пассажирских билетов и оформлением грузов на паромную линию.